L'oeil de Broût-Vernet

Une nouvelle histoire débute pour le comité local du souvenir français qui, dimanche, a fêté, en présence de différentes personnalités, le 50ème anniversaire de sa création. Fondateur de ce comité, le docteur Henri Vachon, 98 ans, a, à cette occasion, successivement reçu la médaille de l'assemblée nationale et celle du souvenir français.

Cet anniversaire a été fêté en musique grâce à la présence de l'entente musicale Chantelle-Bellenaves qui a accompagné le cortège lors du défilé et des dépôts de gerbes au carré militaire du cimetière et au monument aux morts place de mairie.

« Revenons 50 ans en arrière » proposait Henri Vachon lors de son mot d'accueil à la salle d'Alançon. « Rappelons-nous que l'instigateur de ce comité local n'est autre que le colonel Pachy à l'époque délégué du souvenir français dans le département. Il m'a invité à mettre ici en place un comité local. Notre première action a été de créer un carré militaire dans le cimetière pour honorer les trois soldats morts lors de combats sur notre commune »

Quant à Didier Burelle, qui lui a succédé à la présidence en 1988, il a souhaité rappeler l'une des missions que le comité local a eu à coeur de porter. « Celle de transmettre ce devoir de mémoire aux jeunes générations en sollicitant les élèves de cours moyens et leurs instituteurs à l'occasion des cérémonies des 8 mai et 11 novembre et lors de sorties au Mont Mouchet »

Rappelant au passage que ce devoir de mémoire s'exerce aux morts de 14-18 mais également à toutes celles et ceux morts au cours d'opérations militaires. Pour sa part, Marcel Chargros, qui préside ce comité depuis deux ans, aura à coeur d'inscrire désormais dans l'histoire les actions du souvenir français. Il remettait ensuite au nom du député Gérard Charasse la médaille de l'assemblée nationale à Henri Vachon.

« Entre le docteur Vachon et moi, concluait le docteur Jean-Daniel Destemberg, délégué général du souvenir français, ce n'est qu'une histoire de tradition, professionnelle tout d'abord, associative ensuite »

Après avoir retracé les actions qu'ils ont menés pour honorer la mémoire de toutes celles et ceux morts pour la France, Jean-Daniel Destemberg remettait à Henri Vachon la médaille du souvenir français.

A noter la présence de Jean-Jacques Rozier, conseiller général, du major Yan Gosse commandant la communauté de brigades de gendarmerie Ebreuil Gannat, portes drapeaux, élus, représentants du monde combattant et sapeurs pompiers de Broût-Vernet.

Succédant à la cérémonie commémorative du 8 mai, la causerie initiée par le souvenir français a plaidé pour que la mémoire combattante devienne un héritage. Le 64ème anniversaire de la capitulation nazie a donné l'occasion à trois anciens combattants et prisonniers de guerre de livrer leur témoignage. Henri Vachon, médecin prisonnier, Jean Ratinier, sergent dans l'artillerie et engagé dans la campagne de Narvik, et Gérard Dufour, ancien de la 2ème Division Blindée. Tous trois ont répondu à la curiosité de l'assistance quant à leur parcours, leur vécu de combattant ou de prisonnier.

Deux DVD étaient ensuite projetés. L'un évoquant l'action du souvenir français à travers ses missions : la transmission des valeurs de la République aux générations successives en leur inculquant, par le maintien du souvenir de ces morts, un idéal de liberté et d’amour de la Patrie ; la conservation de la mémoire de celles et ceux qui sont morts pour la France, ou qui l’ont servi, dans la gloire ou dans l’ombre, afin de préserver la liberté et les droits de l’homme ; l’entretien des tombes et des monuments élevés à leur mémoire en France et hors de France, qu’ils soient connus ou inconnus.

Créé au lendemain de la guerre de 1870 le souvenir français a à ce jour la charge d'entretenir 120000 tombes ainsi que différents monuments aux morts en France comme à l'étranger.

Le 2ème DVD était lui consacré au rappel de l'action menée en 2007 par le souvenir français sous le nom « le relais sacré, au coeur de l'Allier ».

Depuis 1923, une flamme allumée pour la première fois par André Maginot, ministre de la Guerre, brûle perpétuellement sur la tombe su soldat inconnu sous l'Arc de Triomphe. Le Comité de la flamme l'entretient pour qu'elle ne s'éteigne jamais.
Le Relais sacré a été créé en 1934 par André Linville, directeur fondateur du Journal des combattants avec pour mission d'aller porter chaque année la flamme de l'Arc de Triomphe dans les hauts lieux de la guerre 1914-1918. Relancée en 2006, à Retondes, c’est sous l’impulsion de Jean-Daniel Destemberg, délégué départemental du Souvenir Français dans l’Allier et administrateur national, que le Relais Sacré a fait étape dans neuf communes de l’Allier. Le docteur avait argumenté en disant que ce serait rendre hommage au 15315 tués, originaires de l’Allier.

La venue du Relais Sacré avait été accompagnée de l’opération « les Flammes de la mémoire »

Pour conclure, Thierry Wirth, journaliste, écrivain, a offert à l'assistance un visage méconnu du Vichy sous les première et seconde guerre mondiale. Affairée à l'animation dédiée aux curistes, près de 100 000 en 1914, la population vichyssoise a eu du mal à se départir de cette agitation mondaine. L'actualité internationale, attentat de Sarajevo, les déclarations de guerre, provoquent des départs précipités des militaires étrangers en cure à Vichy. Malgré cela la population pense que ce conflit demeurera local et n'affectera pas la France et notamment les affaires liées aux curistes. L'ordre de mobilisation générale va modifier la done et Vichy se transformera peu à peu en vaste zone sanitaire avec l'accueil de 11 000 lits d'hôpital.

En 1940, la sensation sera toute autre. D'une part avec l'accueil massif de réfugiés belges, puis l'installation du gouvernement Pétain et enfin l'arrivée des forces allemandes.

Au gré des coupures de presse, des témoignages recueillis, Vichy s'est dévoilé sous un jour différent.

Site internet du Souvenir Français : http://www.souvenir-francais.fr/