L'oeil de Broût-Vernet

Les 25ème rencontre des arts et lettres en Bourbonnais ont, samedi, couronné du prix de la mémoire rurale, Jean-François Glomet au nom de l'association Azi la Garance. Un prix reçu dans le cadre des prix Allen qui font référence à la devise du duc de Bourbon « Allen » c’est à dire « tous ensemble ». (1) Ils distinguent chaque année des ouvrages ancrés dans la tradition et le terroir.

A ce titre que Bernard Barraux a remis ce prix à Jean-François Glomet. « Vous avez cette volonté de mettre en valeur des richesses trop discrètes. Vous êtes l'archétype du travailleur érudit qui se met au service de son village » commentait-il devant un parterre d'invités parmi lesquels Pierre Monzani Préfet de l'Allier, Pierre-André Périssol, maire de Moulins, Bernard Coulon maire de St Pourçain sur Sioule, Gérard Dériot, sénateur, Pierre Houbé, maire de Broût-Vernet, accompagné de Louis Jaffuel, Hubert Chassaing, maires honoraires et nombreux membres de l'association Azi la Garance.

Un livre, une exposition et des visites. L'église saint Mazeran n'a désormais plus de secrets pour celles et ceux qui en ont profité samedi et dimanche pour redécouvrir ce monument incontournable du village.

Organisées par l'association Azi la Garance, ces journées ont permis aux visiteurs de cerner les contours de sa construction et de son architecture.

Le livre, le premier d'une série de trois, s'intéresse ainsi à ses origines et couvre une période allant jusqu'à la Révolution. Philippe Carré et Hervé Camus se sont attachés à présenter pour l'un les grandes lignes de son histoire et pour l'autre les traits caractéristiques d'une architecture parfois énigmatiques.

Baptisé « premier grand homme du village » St Mazeran n'a laissé que très peu d'éléments sur sa vie. Encore moins sur cette église romane. Seule une légende et des travaux menés par des historiens ont permis de cerner ce personnage. Pourtant Philippe Carré en brosse un portrait très complet, présente sa démarche et ses conséquences à travers le temps. Issu des puissants seigneurs d'Escolles, Théobald Mazeran va, dans un lieu peu défriché, édifier cette église. Autour d'elle viendra se créer une communauté qui permettra plus tard la fondation de la paroisse de Broût. Quant au monument en lui-même, bien des énigmes l'entourent. Hervé Camus, architecte, s'est employé à reprendre les plans pour en décrypter les secrets de sa construction. « Mon travail, affirme-t'il, se présente plutôt comme un chantier de recherche avec ses énigmes, ses hypothèses et ses affirmations ». Il s'excuse même auprès des lecteurs si ceux-ci restent sur leur faim faute de plus de précisions et de certitudes sur l'architecture de cette église.

1.  

   1. Le premier tome « L’église saint-Mazeran de Broût-Vernet, le Prieuré et la Paroisse de Broût des origines à la Révolution » est en vente auprès de la mairie au prix de 26€. Suivront, en 2011 le second tome consacré aux lieux d’inhumation et en 2012 le troisième tome consacré lui à la vie paroissiale et à l’époque contemporaine.

   2.  

La feuille de Garance n°26, publiée par l'association Azi la Garance, donne à ses adhérents en ce mois d'août de quoi conforter ses connaissances en matière d'histoire locale.

Le sommaire est une nouvelle riche de différents articles qui mènent le lecteur à la rencontre de bâtiment ou de personnages devenus « des figures » au gré des années.

Jean-François Glomet, président de l'association, consacre ainsi un article d'une dizaine de pages sous le titre « La mairie de Broût-Vernet, petite histoire de la maison commune ».

Incontournable aujourd'hui à la vie du village, cette maison commune n'a, pour ainsi dire, pas traversé les âges. Sa construction date de 1856 seulement alors que le projet avait été décidé par délibération en date du 10 mai 1834. Un élément interpelle l'auteur. Unie au Vernet sur Sioule en 1831, la commune de Broût ne possédait jusqu'alors pas de maison commune. Les élus se réunissaient chez l'un des membres du conseil municipal. Ce 10 mai 1834, les élus décident donc de doter la commune d'une mairie mais aussi d'une école. «  Il est important que son conseil municipal arrive aux moyens de se procurer toute la ressource nécessaire pour construire ce local. »

L’architecte Hugues Roze-Beauvais est sollicité pour établir des plans et devis. Mais ce beau projet, jugé pharaonique pour les finances de la commune naissante, est irréalisable de suite. La solution envisagée est l’achat d’un local. Les municipalités se suivent sans abandonner le projet. En 1839 une maison est achetée et aménagée en deux pièces, la plus petite servant de mairie et l'autre d’école. Ce bâtiment se situe encore aujourd'hui rue du pont des places et fait face à ce qui était alors la place publique.

« En 1856, Antoine Amable Thony Descombes, maire depuis un an prend l’affaire en mains. Il décide de vendre cette propriété et de faire construire une nouvelle mairie-école adaptée aux besoins de la commune, dont la population croît régulièrement »

Un emplacement est trouvé sur ce qui deviendra le coeur du village et la commune l'achète en avril 1856. L'architecte Honoré Vianne est alors sollicité. Il va faire preuve d'originalité dans le tracé des plans de cette mairie-école, en présentant une façade à colonnes au rez-de-chaussée et à l’étage.

« Celle-ci sera réalisée plus simplement, telle que nous la connaissons aujourd’hui »

Le 13 août 1858, le maire de Broût-Vernet adresse à monsieur le Sous-Préfet le procès verbal de « la réception de la maison d’école que ma commune a fait ériger ».

De ce jour, la commune de Broût-Vernet est dotée d’une mairie. Le bâtiment sera affecté à la mairie et au logement des directeurs de l’école publique des classes ayant été construites plus tard derrière la mairie, puis complètement à usage de mairie.

Info plus. Au sommaire de ce n°26 : Aubeterre : un autre sens ? Hervé Camus ; Petit aperçu des clochers en Bourbonnais Hervé Camus ; Des Rouchats à la Jonchère, de Pierre Noire à la Chaume Magie en 1910 Jacques Perret ; Le docteur Paul Perret aurait 100 ans, un vétérinaire s’installe à Broût-Vernet Jean-François Glomet. La feuille de Garance est en vente en mairie au prix de 10€. Renseignements au 04.70.58.21.23.

250 personnes ont, samedi, salle d'Alançon, assisté à la conférence de François Demaegdt dans le cadre de l'hommage rendu aux enfants juifs de la maison des Morelles 39-44. (1) Durant la seconde guerre, 339 enfants juifs y ont été hébergés. Quelques-uns ont été déportés d'autres ont trouvé refuge à l'étranger.

« A la faveur d'un timide premier article consacré, en 1994, à cette période, j'ai découvert les travaux de Sabine Zeitoun, historienne » relate Jean-François Glomet, président d'Azi la Garance. « Ils m'ont éclairés sur le sort de ces enfants. Plus récemment, j'ai rencontré François Demaegdt qui s'intéressait à cette maison des vieilles Morelles, l'un des quatorze sites de l'OSE (oeuvre de secours aux enfants) en zone libre »

Jean-François Glomet profite de l'occasion qui lui est donnée pour saluer les maires successifs, Hubert Chassaing, Louis Jaffuel et Pierre Houbé, qui lui ont, sans hésiter, ouvert les archives municipales. Petit mot aussi de sympathie adressé à l'attention des secrétaires Françoise et Virginie pour leur aide précieuse.

« De ces recherches en archives est né cet ouvrage. Il m'a permis des rencontres d'où ont émergé des émotions particulières. D'autant plus avec la présence aujourd'hui de quelques-uns des enfants hébergés durant la seconde guerre dans cette maison des vieilles Morelles ».

Pour sa part François Demaegdt a également remercié la municipalité de Broût-Vernet pour son aide. « Je salue aussi ici la délégation américaine venue spécialement assister à cet hommage qui vous est rendu »

Leurs recherches communes les ont donc conduit à la rédaction de : « la maison d'enfants des Morelles 1939-1944 ». (2) Un ouvrage qui tient à nous rappeler que laisser-dire, c'est laisser-faire avec les conséquences que l'on sait. La déportation, et l'extermination programmée des juifs, suspendu au seul bon vouloir d'un homme, doivent appartenir au passé. Le rappel de cette triste période à travers les parcours de vie de ces enfants juifs nous convainc, s'il en est encore besoin, de l'atrocité des mesures adoptées par les Nazis.

Les objectifs de son association, l'AFMD, brièvement rappelés, François Demaegdt s'est ensuite attaché à reprendre chronologiquement les évènements qui ont conduit l'OSE (oeuvre de secours aux enfants) à installer à Broût-Vernet l'une de ses quatorze maisons en zone libre.

Visionnaire, l'OSE, dès 1939, confirme son intention de louer le château des vieilles Morelles pour le dédier à un centre d'hébergement et d'accueil des enfants juifs. Entre 1939 et 1944, 339 enfants vont ainsi séjourner dans ces lieux passant pour les uns 1 à 2 semaines ici et d'autres près de 4 ans. Les 2/3 seront scolarisés et accueillis au sein de l'école communale.

François Demaegdt présente le personnel d'encadrement dirigé par le docteur Alexandra Bass. Il exhibe également les listes de recensement rédigées très régulièrement à la demande de la Préfecture. Recensement effectué sans pression particulière de la part des Nazis mais qui au fil des années tend à démonter la collaboration du gouvernement de Vichy.

« Chose plus surprenante, les recensements se font également par téléphone et confirme la volonté du gouvernement Pétain d'être un fidèle serviteur de l'occupant »

Il faut d'ailleurs préciser que les enfants de la maison des Morelles ne sont pas, à cette époque, des enfants cachés. Pour la plupart d'entre eux ils sont envoyés à la demande des familles ou sortis des camps d'internement et rassemblés par l'OSE. Ils sont ainsi régulièrement recensés et fichés dès 1940 sous leur vrai nom. Ce n'est que vers fin 1943, lorsqu'ils sont dispersés dans des pensionnats religieux ou chez des particuliers, qu'ils prendront une fausse identité.

La particularité du travail de François Demaegdt tient au fait qu'il a, un à un, recensé tout ces enfants qui ont séjourné dans ce château. Et les traces sont d'autant plus importantes lorsque ceux-ci y ont séjourné plusieurs semaines, voir des mois ou des années.

Les listes de recensements conservées aux archives municipales ou départementales ont permis ces longues et laborieuses découvertes. Recoupés, les renseignements et les informations ont aboutit à cerner le parcours de vie de nombre d'entre eux. Avec, pour quelques-uns, un destin tragique.

François Demaegdt prend en exemple quelques-unes des familles dont les enfants ont été hébergées ici au château des vieilles Morelles.

Le 10 février 1944 marque la fermeture officielle de la maison d'accueil des Morelles. « il faut noter l'obstination du gouvernement de Vichy qui jusqu'à juillet 44 continuera de recenser les juifs dans le département ».

De vifs applaudissements ont accompagné la conclusion de cette conférence livrée par François Demaegdt sur le sort des juifs déportés.

1. (1) François Demaegdt est président de l'AFMD (amis de la fondation pour la mémoire de la déportation de l'Allier).

2. (2) L'ouvrage est en vente en mairie au prix de 23€ (hors frais de port). Renseignements 04.70.58.21.23.

Petit avant-goût de ce que vous allez découvrir durant les trois jours qui suivent à la salle Pierre Audemard d'Alançon.